Die Mittelschicht befindet sich im Wandel. Für die USA bestätigt das Pew Research Center (2015) erst kürzlich diese Aussage. Auch in Europa befassen sich WissenschaftlerInnen und JournalistInnen immer mehr mit dem Thema. Für Europa fehlt bislang noch eine umfassende Analyse der Entwicklung der Mittelschicht. Die EU-SILC Daten ermöglichen dieses Forschungsvorhaben zwischen 2004 und 2012. Geklärt werden soll, wie sich die Einkommensschichten, insbesondere die Mittelschicht, in Europa entwickelt haben. Zusätzlich soll behandelt werden, wie die Lage Österreichs im europäischen Kontext und im Vergleich zu Deutschland zu bewerten ist. Ebenso wird analysiert, wie sich die Wirtschafts- und Finanzkrise auf die Einkommensentwicklung ausgewirkt hat.