Otto Dann: Vereinsbildung und Nationsbildung. Sieben Beiträge

Das Buch fasst sechs Beiträge zusammen, in denen der Kölner Historiker Otto Dann sich mit der geschichtlichen Entwicklung der deutschen Nation und des deutschen Nationalstaates beschäftigt hat und die für dieses große und nach wie vor aktuelle Themenfeld bis heute eine wichtige Orientierung vermitteln. Das Bemühen um sprachliche und damit um gedankliche Präzision, das Otto Danns Schaffen insgesamt auszeichnet, tritt bei einem so schillernden Begriff wie dem der Nation besonders deutlich hervor. Wo solche Präzision fehlt, besteht allzu leicht die Gefahr, Geschichte auf unzulässige Weise zu instrumentalisieren und ideologischen Zwängen oder einseitigen Betrachtungsweisen zu unterwerfen. Um dies zu vermeiden, hat Otto Dann in der Forschung wie auch in der Lehre stets darauf bestanden, dass sich die Geschichtswissenschaft wie jede andere wissenschaftliche Disziplin um Theoriebildung sowie um die Anwendung von methodologisch abgesicherten Verfahren bemühen muss. Nur auf diesem Weg kann sie ihren Gegenstand systematisch erfassen und angemessen analysieren.